Как армянский FinTech-стартап Text'nPayMe покорил международный рынок: от идеи до первых клиентов

Идея создания стартапа появилась у меня в юношеском возрасте — в 15 лет. В Армении тогда работала образовательная программа Junior Achievements of Armenia. Она помогала упаковать идеи в бизнес-проекты и сопровождала участников на всех этапах: от регистрации юридического лица до выпуска продукта. С 15 лет я понял, что хочу себя посвятить созданию продуктов и компаний.

Начиная с четырех лет, я занимаюсь оригами уже 24 года, и это хобби неожиданно открыло для меня бизнес-возможности. Именно такой подход позволяет по-новому смотреть на задачи и находить нестандартные решения. Оригами — отличный инструмент для развития мышления, не уступающий шахматам.

В FinTech принято считать, что фаундеры — исключительно рациональные люди без увлечений, кроме подсчета финансов. На деле это не так. Финансовые технологии требуют гибкости, и увлечение искусством помогает мне как предпринимателю находить нестандартные решения — как в продуктовом направлении, так и в переговорах. 

Запуск стартапа

Мой профессиональный опыт в IT-сфере начался примерно 10 лет назад. Я занимался автоматизацией бизнес-процессов, разрабатывал CRM и ERP-решения. На тот момент совмещал работу фрилансера с участием в проектах внутри компаний. Этот опыт стал основой для создания моего текущего стартапа.

Мы обратили внимание на нишу среди тех клиентов, которые используют мессенджеры для переписки, но сталкиваются с необходимостью моментальных переводов. На базе этой идеи появился проект Text'nPayMe.

Команда

Компанию основал в 2021 году. Собирал команду по принципу культурного разнообразия. Чем меньше она похожа по менталитету и привычкам — тем лучше. Это решение помогло минимизировать влияние человеческого и культурного фактора на рабочие процессы. В нашем регионе дружеские и рабочие отношения часто пересекаются, что мешает эффективно выстраивать командную работу. Разнообразный состав помогает переключать фокус с личного на результат.

На сегодняшний день в команде работают специалисты из Армении, США, а также представители африканских стран. Мы распределены по разным географическим точкам. Это помогает выстраивать рабочий ритм без привязки к локальным особенностям и быстрее адаптироваться к особенностям наших целевых рынков — в первую очередь, стран Африки.

Целевая аудитория

Изначально наша идея заключалась в том, чтобы предлагать решение телеком-операторам и банкам. Через интеграцию с их действующими приложениями мы планировали распространять продукт в формате B2B. При этом конечным пользователем остаются клиенты банков и телекомов.

В 2023 году мы вышли на переговоры с нашим первым крупным потенциальным партнером — европейским телеком-оператором Orange, который развивает собственные платежные решения на африканских рынках. 

На данный момент с Orange мы находимся на этапе пилотного проекта. Проект реализуется на клиентской базе Orange, которая насчитывает около 110 миллионов пользователей в 17 африканских странах — включая Египет, Ботсвану, Конго и другие. 

Почему телекомам и банкам стоит интегрировать наш продукт? Мы увеличиваем средний доход на пользователя, повышаем транзакционную активность и помогаем компаниям снизить затраты на вовлечение клиентов в мобильные приложения — так называемый digital adoption. Это напрямую влияет на ключевые показатели в ритейл-банкинге и розничных сегментах телеком-компаний.

Программы инкубаций

Мы прошли два международных акселератора — 500 Global и Plug and Play. Основное преимущество таких программ — возможность, которая напрямую зависит от того, насколько четко основатель формулирует свои цели. Если задача сформулирована размыто, результат будет непредсказуемым. Это один из ключевых моментов, который, как показывает практика, многие основатели недооценивают.

Акселерационная программа 500 Global проходила офлайн в Тбилиси. В нашем потоке участвовали стартапы из разных стран, что создало среду, требующую от фаундера понимания своих целей и продукта. 

500 Global и Plug and Play существенно различаются по подходу. 500 Global — индустриально-агностичный акселератор, помогающий фаундерам разобраться в себе, продукте и достичь реалистичных метрик в рамках акселерационной программы. Их стандартный инвестиционный чек составляет $100 000.

Plug and Play ориентирован на B2B-направление. Для нас это оказался идеальный акселератор с точки зрения нетворка и возможностей для партнерских интеграций. За время участия нам организовали 19 встреч с крупными европейскими телеком-операторами, региональными банками и профильными компаниями.

Опыт участия в обеих программах оказался ценным: оба акселератора помогли нам выстроить более объективное, менее эмоциональное восприятие бизнеса и четко определить ценность нашего решения. 500 Global научил меня как фаундера грамотно выбирать приоритеты, формулировать вопросы, корректно доносить ожидания и требования к менторам, клиентам и партнерам. Plug and Play дал понимание специфики корпоративного сегмента, его бюрократии, а также показал эффективные подходы к сокращению цикла продаж с 18 до 10 месяцев.

Трудности

Никогда не следует воспринимать Pre-seed или Seed раунд как финальную стадию привлечения инвестиций для стартапа. Когда основатель впервые привлекает $100 000, может показаться, что этой суммы достаточно на два-три года работы. Однако реальная практика доказывает обратное.

Геополитика напрямую влияет на бизнес в нашем регионе. Из-за инфляции и валютных скачков мы потеряли около 30% инвестиций — критично для стартапа. Но мой опыт в технике и управлении рисками помог спрогнозировать курс заранее и вовремя отреагировать.

Главное — управление рисками на всех этапах. Вместо дальних прогнозов важен четкий план на 1–12 месяцев — это помогает оценивать и снижать риски. Их игнорирование часто приводит к провалу стартапов.

Второй важный вывод — сильная идея важна, но еще важнее умение донести ее до аудитории. Эффективная коммуникация — это адаптация: один питч не подойдет всем. Нужно понимать собеседника и говорить на его языке.

Достижения

На стадии идеи мы стали самым быстрорастущим FinTech-стартапом на локальном рынке и победили в конкурсе Buissup. В 2022 году нас представили на MWC — крупнейшей европейской выставке, где мы зарекомендовали себя как Innovation of the Year. В том же году мы победили в национальном финале Entrepreneurship World Cup.

Эти достижения привели к тому, что в 2022 году нас заметили в 500 Global, и после подачи заявки нас приняли в их акселерационную программу. В 2023 году мы снова представили компанию на MWC, London Tech Week, VivaTech, где встретились с нашим первым крупным клиентом — Orange.

2023 год стал для нас переходным, когда мы пивотировали. В 2024 году у нас появились первые B2B-клиенты. Также в 2024 году мы были представлены на WCIT — World Congress of Information Technology, мероприятии, которое представляет собой нечто среднее между Оскаром для IT-компаний и Каннским фестивалем. На Global Pitch Competition мы прошли в глобальный финал среди порядка 2000 компаний со всего мира.

Самым важным достижением 2024 года стало то, что наша компания стала частью акселератора Plug and Play, что дало нам значительный толчок в плане интро к потенциальным клиентам и позволило наладить связи с высококлассными менторами, в том числе из Казахстана. 

В 2025 году также состоялась значимая для меня новость: меня отобрали участником совета директоров крупнейшей армянской ассоциации IT и телекоммуникационных компаний UEICT. В нашей ассоциации представлены крупные компании, такие как Synopsys, Unicomp, местные телекомы и банки. Это стало еще одним достижением, которое подтверждает правильность выбранного пути.

Планы

В этом году у нас планируется крупный фандрейзинг, и мы уже находимся в процессе. В настоящее время ведутся переговоры с крупным венчурным фондом. Это даст нам возможность получить финансовую лицензию в определенных регионах и странах, где мы планируем запуститься как B2C-решение.

Я вижу нашу компанию как ежедневного помощника для людей. Мы хотим, чтобы каждый мог быстро и безопасно переводить деньги прямо в мессенджерах с помощью нашей платежной клавиатуры — без лишних приложений и надежнее, чем через обычные банки.

С развитием ИИ возрастает угроза мошенничества — особенно через приемы социального инжиниринга. Например, когда вам приходит фейковое сообщение от имени Amazon с заманчивым предложением, и вы сами, не заметив, передаете данные мошенникам. Наша клавиатура встроена прямо в процесс общения и становится прослойкой между вами и угрозой. Она способна заранее определить риск и предупредить, раньше, чем это сделает банк после уже совершенной подозрительной операции.

Мы хотим стать безопасным компаньоном для людей на ежедневной основе.