Геймдев в Центральной Азии: Владимир Пак о геймджемах, инди-проектах и будущем рынка

В геймдеве известен тем, что создаю, продюсирую и развиваю комьюнити. Провел множество крупных мероприятий, включая республиканские и международные, участвовал в организации GameJam.

Я основал студенческие клубы и алматинский геймдев-клуб, объединяющий дизайнеров и разработчиков с фокусом на офлайн-встречи.

Мы проводим GameJam и конференции, участвуем в Digital Bridge, планируем поездки на Digital Qazaqstan и другие ивенты.

Я помогаю с организацией, подготовкой выступлений и презентаций, а в целом — соединяю идеи и помогаю воплощать их в жизнь.

Путь в профессию

С детства я увлекался техникой и творчеством: читал, занимался искусством, работал с техникой, помогал осваивать машины и даже немного был сварщиком. Сначала хотел стать архитектором или писать книги, но в 10-11 лет появился компьютер, который объединил мои увлечения техникой и искусством.

Я начал с сайтов, программ и небольших экспериментов, потом стал создавать mods и карты для игр — Minecraft, CS, Dota. Мои работы собирали 2000-3000 просмотров, что вдохновило меня погрузиться в игровую сферу. Позже открыл игровые движки, в итоге выбрал Unity и полностью посвятил себя созданию игр.

На старте карьеры было сложно. В 2019 году, в 17 лет, я поступил в университет и переехал в город с надеждой сразу найти игровую студию. Поступил на грант в Satbayev University, но быстро понял, что в Казахстане на тот момент индустрия была минимальна: парочка онлайн-чатов, немного региональных студенческих GameJam.

Я не отчаялся и решил создать геймдев в Казахстане сам. Собрал вокруг себя студентов, увлеченных IT и игровой разработкой, и создал IT-комьюнити в университете. В первую очередь мы собрались вокруг разработки видеоигр. Мы даже создали небольшую демку. Проект был сложным для студентов, многие из которых никогда не писали код. Но в 2020 году пандемия и переход на онлайн сильно замедлили работу. В итоге проект постепенно сошел на нет.

О проектах

Сейчас у меня много проектов, в том числе в геймдеве. Я передал Алматинский клуб разработчиков молодому поколению и остаюсь там ментором, но не занимаюсь организацией.

Сейчас я собираю сообщество центральноазиатского уровня: медиа о видеоиграх, где разработчики смогут публиковать проекты, а блогеры делать обзоры. Планируем поддержку региональных хабов и проведение премии для лучших игр Центральной Азии, по примеру The Game Awards и Indie Game Awards.

Это позволяет выводить проекты, которые могут быть известны только внутри региона, на более международный и престижный уровень. Они получают награды здесь, после чего о них начинают писать зарубежные медиа. Как минимум, появляется шанс получить публикацию в крупном издании. Это дает разработчикам определенный бэкграунд: за их спиной уже есть достижения, а не просто статус студентов из региона, о которых никто не знает.

Пока этот проект официально еще не запущен — он находится на стадии подготовки. Мы уже обсуждаем все внутри команды, но публично его еще не анонсировали.

Параллельно я занимаюсь собственной инди-студией видеоигр. Я ее основатель, геймдизайнер и старший разработчик. В команде у меня также есть сценарист, музыкант и звукорежиссер. Мы в свободное время работаем над своей игрой — это адвенчура, посвященная теме выгорания и депрессии.

Мы не ищем под этот проект инвестиции и не рассматриваем его как коммерческий продукт. В первую очередь, мы делаем его потому, что нам это нравится. Нам интересно заниматься искусством и реализовывать свой творческий потенциал через видеоигры.

Я считаю видеоигры одной из высших форм искусства, потому что они объединяют сразу несколько направлений. Это и текст, и визуал, и музыка, и интерактивность, и иммерсивность. Все это соединяется в одном формате, и именно поэтому нам так интересно этим заниматься.

Еще один проект — исследовательская компания Emo SDK, которая изучает влияние игр на эмоции и внимание человека. Сейчас оценка вовлеченности в основном происходит через анкеты и отзывы тестировщиков, но это устаревший метод.

Мы разрабатываем систему, которая анализирует эмоциональное состояние игрока с помощью веб-камеры, микрофона, мыши и клавиатуры. Она собирает данные с лица, звуков и действий игрока, позволяя понять, какие элементы игры работают лучше.

У нас уже есть демо-версия, которую планируем показать на Digital Qazaqstan. Пока это исследовательский проект, не коммерческий продукт.

Достижения

В индустрии я сделал себе имя благодаря GameJam, который мы организовали в Satbayev University. Идея родилась вместе с моим другом Салимом, и мы неожиданно пообещали провести самый большой GameJam в Казахстане и Центральной Азии для около 300 человек, хотя сами раньше ни разу в GameJam не участвовали.

Несмотря на неопытность, мы провели мероприятие в конце 2021 года. Университет предоставил площадку, участники работали 40-48 часов, создав около 50 игровых проектов. Во время подготовки мне пришлось искать судей, спикеров и менторов, налаживать связи с индустрией. На следующий год GameJam прошел еще масштабнее: больше участников, спикеров и студий.

Главное достижение для меня — не одно большое событие, а то, что после этого начали появляться новые геймджемы в других университетах и городах, а многие участники первых джемов сами стали организаторами. Так появилась культура, которая продолжает развиваться, и новые поколения развивают индустрию дальше.

При этом путь был непростым. Основная проблема — финансирование: все делалось на собственные средства, найти спонсоров сложно, ведь культура геймдева в регионе только формируется. Чтобы собрать около 300 участников, нужен был призовой фонд примерно в три миллиона тенге. Раньше даже информационной поддержки почти не было — приходилось объяснять студентам, что такое GameJam и какие перспективы есть в игровой индустрии. Постепенно ситуация меняется: сейчас люди участвуют даже без больших призовых, потому что ценят опыт.

Любопытно, что в индустрии заметен своеобразный разрыв поколений: много молодых разработчиков и опытных специалистов старше 35 лет, но людей в возрасте примерно 25-30 лет почти нет.

Навыки и профессия

Игровая индустрия объединяет IT, искусство и другие сферы, требуя специалистов самых разных направлений. Особенно ценны те, кто умеет презентовать проекты, находить финансирование и продвигать игры — навыки бизнес-коммуникации многим разработчикам пока недостает.

Сейчас индустрии нужны люди с бизнес-мышлением, умеющие строить модели, финансовые планы и привлекать инвестиции, а также художники, 3D-артисты и технические специалисты. В целом востребованы все, кто хочет попробовать себя в геймдеве.

В своих проектах я чаще использую Unity — гибкий движок, который не требует мощного компьютера, но позволяет создавать сложные и качественные игры. Для 3D-графики использую Blender, для звука — разные инструменты в зависимости от задачи.

Есть и другие движки: Unreal Engine позволяет делать красивые и технологичные игры, но требует мощного оборудования. Godot проще и оптимизирован, но новичкам сложнее учиться из-за меньшего количества курсов и материалов.

Unity выигрывает количеством обучающих ресурсов: даже начинающий разработчик может самостоятельно освоить этот движок и создавать проекты с нуля.

Как развивается индустрия в Центральной Азии

У Центральной Азии сейчас большие перспективы в игровой индустрии. Регион привлекает студии аутсорса благодаря доступной рабочей силе, а у местных талантливых людей есть потенциал для развития качественных игр.

Главная проблема пока — нехватка опыта. Рынок зарождался с 2005 по 2010 год, многие студии были созданы тогда, но с середины 2010 года активность снизилась. Сейчас индустрия восстанавливается, и важно накопить опыт для формирования новых студий.

Не хватает также финансирования. Чтобы выйти на международный уровень, нужны инвестиции. Культура гейминга только формируется: большинство людей играют в популярные сессионные игры вроде CS, Dota или FIFA, тогда как существует множество других жанров. Поддержка разнообразных игр поможет развивать индустрию, а многие будущие разработчики приходят из числа геймеров.

Помимо финансовой части, самый главный ответ — люди. Основа любой индустрии, это не технологии, не финансирование и не возможности. Это люди, потому что возможности, технологии и финансы в индустрию создают и привносят именно люди. Чем больше людей будет интересоваться и увлекаться данным направлением искусства, тем больше возможностей здесь будет появляться. И вклад в индустрию привнести может каждый.

Международные студии проявляют интерес к специалистам региона. После начала войны часть компаний переехала в Казахстан из России, открылись офисы G5 и студии Sperasoft. Инвесторы из Китая, Дубая и Европы уже следят за локальными проектами, и достаточно одного успешного проекта, чтобы привлечь серьезные вложения.

Образование в сфере геймдева развивается: несколько крупных технических университетов обучают разработке видеоигр. Это важно, но пока мало, и образовательные инициативы необходимо поддерживать для подготовки специалистов в развивающуюся индустрию.

Советы новичкам

В геймдеве все только зарождается, и часто сложно понять, с чего начать. Правильного пути нет — главное не бояться и действовать.

Многие, узнав о геймджемах, студиях и международных конференциях, набираются уверенности и начинают свои проекты: выкладывают игры в интернет, общаются в клубах и набирают опыт. Главное — действовать и не бояться. Сейчас происходит новый бум видеоигр: индустрия немного устала, и все снова начинают играть.

Инди-игры — небольшие проекты студентов или энтузиастов, которые иногда выстреливают и становятся популярными. Но успех не приходит за пару месяцев: нужна практика, обучение и упорная работа.

Успешные разработчики годами создают десятки маленьких проектов, собирают фидбэк и выстраивают процесс. Часто первый успешный проект приходит лишь на четвертой или пятой попытке, а первые — это обучение. На это могут уйти три-восемь лет, и проекты нужны в первую очередь вам и близким. Главное — учиться, стараться, развиваться и не сдаваться.

В первую очередь, важен опыт: участвуйте в геймджемах, создавайте свои проекты, учитесь и набивайте руку. У каждого свой путь. Даже топовые разработчики учились по-разному: кто-то десятилетиями в университетах, кто-то дома, делая десятки проектов, которые никуда не выстреливали, и учился на ошибках.

Планы

В планах на будущее — создание Центральноазиатского комьюнити видеоигр. Это крупный портал, где разработчики смогут публиковать проекты и получать профессиональные обзоры, а по итогам года номинироваться лучшие работы. Запуск сайта планируется примерно в середине мая, одновременно стартует медиа с акцентом на развитие геймерской культуры. Мы хотим, чтобы людям было интересно играть, а затем постепенно вовлекать их в индустрию, сотрудничество со студиями и профессиональные проекты.

В Алматы также пройдет геймерский рейв — классическая танцевальная дискотека для аудитории от 21 года. Молодые участники встретили идею скептически, тогда как более взрослые поддержали проект, что вдохновило нас на его реализацию.

Мы считаем важным поддерживать культуру геймеров и любовь к видеоиграм как к искусству: проводить выставки, демонстрировать игровые модели и привлекать внимание к менее известным, но ценным с художественной точки зрения проектам.

Кроме того, планируется демо-дэй тур по Центральной Азии совместно с партнерами из Кыргызстана и Узбекистана. Мы посетим города с выставочными стендами игр региональных студий — Астану, Караганду, Алматы, Шымкент, Ташкент и Бишкек, чтобы показать проекты, о которых широкая аудитория пока не знает.

Многие начинающие разработчики не знают о существовании студий и проектов. Часто они ориентируются на зарубежные игры или отказываются от своих идей из-за отсутствия возможностей. Наша цель — создать мост между любителями и профессиональными студиями, вовлекать молодых людей в проекты и обучать новое поколение разработчиков.