CEO BILLZ о глобальных вызовах для IT-индустрии и качествах сильного лидера

Рустам Хамдамов, город — Ташкент, CEO и сооснователь стартапа BILLZ , @rustamkhamdamov

О глобальных изменениях и трендах 

Пандемия существенно повлияла на наш бизнес, поскольку мы работаем с офлайн-ретейлерами. Когда они закрылись, мы остались без доходов и подписок. В ответ на это мы оперативно начали разрабатывать онлайн-решения. Это было временной мерой, пока продолжалась пандемия. После ее окончания мы вернулись к прежней стратегии и вновь сосредоточились на развитии офлайн-направления. Однако рынок изменился: все осознали важность онлайн-коммерции и научились заказывать товары через интернет. Это открыло новые возможности, и теперь мы активно интегрированы в рынок онлайн-продаж.

Экономический кризис мы не ощущаем в полной мере, так как наш регион не настолько интегрирован в мировую экономику. Однако события, происходящие в соседних странах, оказывают значительное влияние на нашу деятельность. Например, с точки зрения найма талантливых сотрудников текущая ситуация сыграла нам на руку. Многие люди, по понятным причинам, начали переезжать в другие страны или увольняться с работы, что открывает новые возможности для нас. Особенно это заметно в России, откуда наблюдается рост притока новых специалистов. В плане бизнес-стратегии изменений не произошло, но в будущем ситуация может измениться.

Недавно в Казахстане была девальвация, и это сильно отразилось на нас. Мы привлекаем венчурные инвестиции в валюте, но деятельность мы ведем в локальных валютах. Когда происходит девальвация, наша выручка в долларовом эквиваленте резко падает, создавая ощущение, что мы не растем.

Изменения, безусловно, окажут влияние на долгосрочное развитие IT-индустрии. В кризисные моменты появляются новые возможности: кто-то теряет, а кто-то находит шанс. С 2023 по 2024 год объем венчурных инвестиций в IT снизился, однако компании, ориентированные на прибыльность, выжили, и инвестиции сосредоточились в основном в сферах AI и стартапах, которые могут выходить на прибыль и демонстрировать качественный рост. Это изменило подход к финансированию: компании начали больше уделять внимания эффективности. С новыми инструментами, особенно в области AI, компании с самого начала стремятся к оптимизации и снижению расходов. Однако в последнее время можно наблюдать возвращение роста на рынок. Возможно, это приведет к росту оценок стартапов и большему количеству сделок.

О новых вызовах

Основное изменение, которое я наблюдаю, — это рост популярности low-code и no-code платформ, а также внедрение AI, что представляет собой риск для устоявшихся компаний. Новые стартапы смогут развиваться с меньшими ресурсами, но с большей эффективностью, в то время как уже существующие компании могут столкнуться с трудностями в процессе трансформации. Стартапы нового поколения, создаваемые небольшими командами, будут использовать AI для автоматизации и повышения производительности, и это, скорее всего, станет основным трендом ближайших пяти-семи лет.

Накопление данных и развитие систем, которые их обрабатывают, откроет новые возможности для стартапов, которые смогут эффективно применять AI в своей нише. В будущем AI не только изменит саму индустрию, но и повлияет на то, как работают стартапы. 

О роли новых технологий 

Мы планируем внедрять новые технологии, включая AI, для улучшения работы с данными. На данный момент наш продукт генерирует большое количество информации о продажах, товарах и эффективности бизнеса, что уже помогает ритейлерам принимать более обоснованные решения. Однако с внедрением AI мы ожидаем, что процесс извлечения инсайтов станет гораздо проще. 

В нашей сфере AI существенно трансформирует работу с софтом, не только автоматизируя процессы, но и проактивно предлагая рекомендации. Он будет не просто выполнять действия по запросу, а обучать ритейлеров, подсказывая, что лучше делать. Зная данные о 3000 ритейлерах, можно точно определить, какие из них наиболее эффективны, и использовать эту информацию для повышения продуктивности, увеличения продаж и улучшения общей эффективности работы.

О сотрудниках будущего 

В ближайшие пять-семь лет важнейшим навыком для сотрудников станет адаптируемость. Каждый день появляются новые технологии и инструменты, которые могут быть как угрозой, так и возможностями. Важно уметь быстро осваивать новые инструменты, например, чат-боты или AI-агентов, чтобы повысить свою продуктивность. Те, кто научится правильно использовать AI в своей работе, смогут значительно улучшить свою эффективность и внедрять новые технологии в свою рабочую среду.

Второе — soft skills. Умение решать проблемы, работать в команде и правильно мыслить всегда будет востребовано.

В будущем важным hard skill станет умение работать с большими данными. Ключевым навыком будет правильное использование инструментов для извлечения данных, поскольку их становится всё больше, а многие компании пока не знают, как эффективно их применять.

Что касается формата работы: мы пробовали удаленку и гибрид, но для нас лучше работает офис. В офисе создаются культура, есть личная коммуникация и взаимодействие, что повышает продуктивность и уровень отдачи. Однако новое поколение, которое мы нанимаем, предпочитает работать гибридно или удаленно. Поэтому, скорее всего, границы между этими форматами будут постепенно стираться, и требования к постоянным посещениям офиса станут менее актуальными. Все это также зависит от региона: если ваш бизнес ориентирован на Центральную Азию, то важно периодически встречаться с клиентами лично, проводить встречи и выезжать на объекты.

Молодое поколение выросло в более безопасной среде, и для них нет преград для быстрой смены компании. Они хотят реализовать свой потенциал, а не просто работать ради зарплаты. Компании должны адаптироваться и создавать условия для таких сотрудников, чтобы привлекать тех, кто стремится к развитию. Старые подходы, когда работа сводилась только к получению зарплаты, уже устарели.

О влиянии глобальных трендов на стратегию компании

В ближайшие два-три года я вижу одно ключевое событие, которое может существенно повлиять на нашу деятельность — это вступление Узбекистана в Всемирную торговую организацию, ВТО. Уже ведутся переговоры, и несколько стран подтвердили свою поддержку. Когда это произойдет, торговля в стране начнет развиваться гораздо быстрее, откроются новые рынки, а с ростом конкуренции возникнет потребность в автоматизации. Это создаст стимулы для роста.

В последнее время наблюдается сильная интеграция стран Центральной Азии, особенно между Узбекистаном и Казахстаном. Они активно обмениваются технологиями, казахстанские компании открываются в Узбекистане и наоборот. Это стирает барьеры для бизнеса и открывает новые возможности. Мы работаем в Казахстане, Узбекистане, Кыргызстане и Таджикистане, и не ощущаем каких-либо значительных препятствий на этих рынках — наоборот, условия для бизнеса здесь отличные.

Интеграция стран Центральной Азии и Кавказа создает более крупный рынок, на котором можно строить более масштабные проекты. В этом плане я вижу только положительные тенденции.

Также активно развивается электронная коммерция, что сильно влияет на рынок. Например, в Казахстане уже давно работают крупные игроки, такие как Kaspi, Wildberries, Ozon, что формирует новые потребительские привычки и заставляет бизнес двигаться в онлайн. А когда бизнес уходит в интернет, возникает потребность в автоматизации.

То, что происходило в Казахстане с e-commerce пять лет назад, на сегодняшний день происходит в Узбекистане. Я думаю, это откроет для нас новые рынки, расширит аудиторию и увеличит спрос на наши продукты.

Наша текущая стратегия фокусируется на Центральной Азии и Кавказе. Мы отказались от тестирования других рынков,вроде Саудовской Аравии и Восточной Азии, осознав, что они сильно отличаются от нашего. Учитывая масштаб нашей работы и доступные ресурсы, нам важно сосредоточиться на Центральной Азии и развиваться здесь. 

Мы решили развиваться вертикально. В текущий момент мы в основном работаем с fashion-ритейлом, но в следующем году планируем запустить продукты для магазинов у дома, а затем расширяться в другие вертикали, такие как строительные магазины. Наша цель — занять максимальную долю рынка.

Второй этап стратегии — создание FinTech-инструментов. Мы уже предоставляем займы, на нашей платформе можно получить до $120 000 всего за час. Пока этот продукт работает только в Узбекистане, но скоро мы выйдем и на рынок Казахстана, где ведем переговоры с банками и микрокредитными организациями. Наша цель — собирать данные, привлекать ритейлеров, создавать дистрибьюцию и строить финансовые услуги для них, предоставляя оборотный капитал и рассрочки. Мы хотим объединить все это в одном супераппе, где будут доступны все финансовые инструменты для малого и среднего бизнеса, часть из которых будут предоставлять партнеры, а часть — мы.

Третий этап — интеграция с онлайн-экосистемой, которая включает социальную коммерцию: Instagram, WhatsApp, Telegram, маркетплейсы и собственные сайты или боты. Мы планируем развиваться в этом направлении, активно участвуя в интеграции и помогая офлайн-ретейлерам выходить в онлайн.

Мы поддерживаем инновации в компании. Но в последнее время у нас нет ресурсов и времени для их разработки. Наш roadmap расписан на год-полтора вперед, а проблемы с техническим долгом и адаптацией под разные регионы занимали много времени. Тем не менее, у нас есть проекты с партнерами, например, с литовской компанией Inopter, с которой мы запустили продукт для автоматического предсказания наличия товара и продаж. Этот продукт уже активно используется нашими ритейлерами.

Второй момент — ограниченность ресурсов. Например, для внедрения AI требуется команда с высокими компетенциями, и мы поняли, что текущими силами это не потянем. Мы пробовали запустить этот проект в прошлом году, но для его реализации нужно выделить отдельные ресурсы. Когда появляются новые технологии, мы всегда их изучаем и пытаемся внедрить, но на данный момент активно запускать их не получается. Команда перегружена текущими задачами. Думаю, это вопрос времени — когда мы поднимем следующий раунд, то обязательно выделим средства на более перспективные проекты. На данный момент мы работаем с тем, что эффективно, но не на том уровне, чтобы делать ставки на что-то более инновационное. Кроме того, мы охватили лишь 1-2% рынка, и большая его часть еще не затронута.

Мы строим компанию, которая сможет быстро охватить рынок. В маркетинге, продажах и других областях активно используем технологии для экономии времени и автоматизации. В этом процессе применяем AI, чат-боты и разные инструменты для эффективного запуска маркетинга.

Каким должен быть лидер будущего 

Главные навыки лидера будущего — это адаптируемость, способность преподносить информацию команде, видеть будущие трансформации технологий и возможностей. Лидеры должны уметь оценивать то, куда движутся технологии, и понимать, как компания должна интегрироваться в эту среду, чтобы не остаться позади. Еще один важный навык — эмоциональный интеллект, который помогает эффективно общаться с людьми разных типов и доносить важную информацию.

Также лидеру пригодится умение рисковать. Риск может привести к хорошим результатам, потому что при изменениях важно правильно оценить потенциальное развитие и сделать ставки на небольшие продукты, которые могут вырасти в будущем.

Какой будет компания через 10 лет 

Через 10 лет мы станем FinTech-компанией, обслуживающей малый и средний бизнес, предоставляя сервисы для экономии времени, увеличения продаж и эффективной торговли онлайн. Мы будем предоставлять не только инструменты автоматизации, но и финансовые ресурсы и платежные решения. Наша компания будет фокусироваться на развивающихся рынках, таких как Центральная Азия и Кавказ, с потенциалом подключения двух-трех миллионов мерчантов.

О роли компании в будущем 

Наш слоган — «Суперсила для магазинов». Мы позиционируем себя как помощника для ритейлеров, которые всегда загружены и не имеют времени на дополнительные задачи. Мы хотим предоставить им эту «суперсилу», помочь эффективно использовать наш продукт, чтобы получить значительно больше пользы, чем если бы они действовали самостоятельно или использовали другие решения. Наша цель — стать мощным инструментом, который помогает экономить время, увеличивать продажи и повышать продуктивность.

Базовые ценности останутся неизменными, потому что любой ритейлер в сфере торговли всегда будет стремиться зарабатывать больше и работать меньше. Торговля всегда будет существовать, обмен товарами — неизбежен. Мы будем помогать делать это с меньшими затратами времени и с большими возможностями для увеличения продаж и повышения эффективности.