Асрор Арабжанов о работе первого IT-хаба Центральной Азии в Кремниевой долине и помощи стартапам

Асрор Арабжанов, сооснователь проекта Silkroad Innovation Hub

Как все началось

У моего сооснователя — Асета Абдуалиева, давно была идея создать хаб для стартапов из нашего региона. Он много раз рассказывал о ней и в прошлом году мы решили, что нужно начинать что-то делать. Нашли недвижимость для размещения хаба в Пало-Альто, обсудили партнерство и запустились.

Что такое Silkroad Innovation Hub

Silkroad Innovation Hub — это хаб и платформа для стартапов из Центральной Азии в центре Кремниевой долины, в городе Пало-Альто. Это пространство, объединяющее идеи, концепции и людей, особенно фаундеров из Узбекистана, Казахстана, Азербайджана, Таджикистана, Монголии и Турции.

В мире уже есть аналогичные примеры, вроде Nordic Innovation Hub или Korean Innovation Hub. Недавно открылся японский инновационный хаб. Все они финансируются из государственного бюджета. В этом наше отличие: Silkroad Innovation Hub — это частная ициниатива.
Мы сотрудничаем с институтами развития и государственными учреждениями, такими как Astana Hub в Казахстане, IT Park в Узбекистане, Innovation Development Agency в Азербайджане.

О сложностях

Недавно в нашем хабе выступил Гарри Тан — главный исполнительный директор Y Combinator. Он рассказал, что создать бизнес-модель на основе комьюнити — сложная задача, особенно в начале пути. Так развивался и Y Combinator — сначала они просто предоставляли хорошее образование, но теперь это популярный бренд с сообществом в 8000 выпускников, которые могут предлагать друг другу свои продукты и идеи.

Найти место, договориться об аренде и других технических процессах — часть процесса, за которую в основном отвечал мой сооснователь. Но сложнее оказалось поддерживать ежедневную деятельность хаба. В команде нас всего двое. Мы работаем по методологии Agile, без четкого разделения ответственности. Никто не говорит: «Ты отвечаешь за это, так что ты делай». Вместе стремимся к поставленным целям.

О достижениях

В прошлом году мы организовали участие стартапов из нашего региона на крупнейшей выставке TechCrunch Disrupt. 14 стартапов из Узбекистана, Казахстана, Кыргызстана и Монголии впервые выступили на одной большой Аллее.

Провели больше 100 мероприятий, среди которых — Central Asian Big Tech Day и Mongolian Tech Day. В хабе выступают топовые спикеры — Джон Хеннесси, которого называют «крестным отцом» Кремниевой долины, Крис Кокс — Chief Product Officer компании Meta и многие другие.
Каждое мероприятие имеет для меня большое значение. Мы проводили дни знакомства с представителями отдельных стран. Узбеков и казахов здесь мы уже знали, но было приятно познакомиться с азербайджанским сообществом. С удовольствием провели ивент для монгольской делегации.

Мы знакомим людей друг с другом. Раньше узбек из Google мог не знать казаха, который работает в этой же компании. Недавно провели крупное мероприятие — Central Asian Googlers, на котором объединили представителей всего региона. Надеемся, что благодаря этому мы в скором времени увидим новые проекты, которые станут единорогами.

Сотрудничество с Silkroad Innovation Hub

Silkroad Innovation Hub — это комьюнити на основе идей и принципов.

Первое — be the giver, give first. Каждый должен дать сообществу больше, чем берет от него.

Второе — go big or go home. Если вы не стремитесь к большим результатам и не думаете в крупных масштабах, то Кремниевая долина не для вас.

Третье — это change and be the change. Вы должны быть готовым меняться и менять других.
Члены Silkroad Innovation Hub — талантливые и успешные люди, которые работают в топовых бигтех-компаниях или продают свои бизнесы за миллионы долларов. Мы не берем денег за членство. Главное, чтобы каждый делал свой вклад.

Мы партнеры программы Hero Training, которая организуется Astana Hub и Draper University. В течение пяти месяцев принимаем участников. Они получают доступ к нашим мероприятиям и ресурсам, тренингам и воркшопам.

Планы по развитию

Главное — чтобы хаб был устойчивым, развиваясь по финансовой модели, которая покроет аренду и другие расходы.

Комьюнити становится больше, поэтому думаем о расширении. Работаем над венчурным фондом, который предоставит предпринимателям из нашего региона первоначальную финансовую поддержку в Кремниевой долине.

Продолжим проводить различные мероприятия, вроде ежемесячных Unicorn Battle. Думаем организовывать хакатоны, чтобы определять IT-таланты среди соотечественников.
Еще работаем над привлечением новых стран, которые пока не так хорошо интегрированы в наше сообщество, вроде Турции или Грузии.