20-летний узбекистанец запустил стартап и привлек $500 000 инвестиций

Баходир Ражабов, город — Сан-Франциско, CEO, Instagram

Как все началось

Я родом из Бухары. Программировать начал в 14 лет — моим первым проектом был Telegram-бот, который я сделал просто из любопытства. В детстве я смотрел передачу «Хэштег» про технологии и тогда еще не понимал, как все это устроено. А потом на уроке информатики написал свою первую программу на Pascal — и в тот момент что-то щелкнуло. С тех пор уже не останавливался.

Дальше я начал углубляться. Создавал Telegram-ботов для скачивания видео из TikTok и Instagram — со временем они выросли до сотен тысяч пользователей. Именно на этих проектах я впервые по-настоящему столкнулся с масштабом, скрейпингом и всеми «болями» продуктов, которые зависят от чужих API, постоянно меняющихся и нестабильных.

Позже я разработал AI-юриста, а затем — GetIntercall, платформу для перевода в реальном времени. Это, пожалуй, был самый сложный проект с технической точки зрения: мультиязычная транскрипция в реальном времени, speaker diarization, работа с задержками сигнала — и при этом нужно было обеспечить точность, которой могли бы доверять профессиональные переводчики.

Каждый продукт учил меня чему-то своему. Но во всех повторялся один и тот же паттерн: построить приложение — это самая простая часть. Монетизация — платежи, налоги, хостинг, юридическая инфраструктура — вот где застревает большинство людей, включая меня в тот момент.

Так появился Surgent. Идея простая: дать любому человеку возможность создать собственный софт и начать на нем зарабатывать — без навыков программирования и без головной боли, связанной с инфраструктурой.

Запуск стартапа

Surgent я запустил как solo-founder в Сан-Франциско. Никакой команды и финансирования на старте — только я и продукт. За плечами уже были годы самостоятельной разработки, поэтому я понимал, как двигаться быстро.

Мой путь до этого выглядел так: в 16 лет я получил первую работу разработчиком в польской компании LeverX. В 17 лет я работал удаленно на грузинскую компанию и зарабатывал около $2000 в месяц. В какой-то момент почувствовал, что в Узбекистане достиг потолка и мне нужна другая среда — переехал в Польшу на учебу. Через три-четыре месяца получил оффер от IBM и решил оставить университет.

В IBM я работал в команде GenAI над аналитическим софтом. Это была большая компания, сильные специалисты, но медленные процессы. Этот опыт только подтвердил то, что я уже чувствовал: хочу строить свое.

В 20 лет я переехал в Сан-Франциско. Плотность фаундеров, инженеров и амбиций здесь несравнима ни с чем. Я начал строить Surgent один. Сейчас в активной команде три человека. И если честно, 99% кода сегодня пишут AI-агенты — я фокусируюсь на архитектуре системы, ресерче и росте.

Целевая аудитория

Surgent — это платформа для тех, кто хочет зарабатывать в интернете через софт, но не умеет программировать: контент-креаторы, инди-хакеры, предприниматели без технического бэкграунда. В отличие от конкурентов вроде Lovable и Replit, которые фокусируются на «построй приложение», наш фокус — «заработай на нем».

Сегодня у креаторов есть всего два-три основных способа монетизации: рекламные интеграции, образовательные курсы, дропшиппинг. Мы добавляем четвертый — создание и продажу собственного софта. Пользователь описывает идею, а платформа сама строит продукт, берет на себя платежи, налоги, хостинг и юридическую инфраструктуру. Человек фокусируется на своей аудитории, Surgent — на всем остальном.

Наша бизнес-модель — это подписка на доступ к платформе плюс комиссия с каждой транзакции. Параллельно мы строим собственную платежную инфраструктуру, чтобы пользователи из любой страны могли принимать платежи без привязки к Stripe.

Достижения

Мы привлекли $500 000 инвестиций на стадии Pre-Seed. Раунд оформлен в формате SAFE на стандартных условиях Y Combinator.

Инвестором выступила американская платформа монетизации цифровых продуктов Whop в лице CEO Стивена Шварца. Интересно, что изначально они сами вышли на нас. Первым предложением был acqui-hire — присоединиться к команде Whop и продолжить развивать продукт уже внутри их компании. Условия были очень сильные: зарплата около $1 миллиона в год плюс доля в бизнесе. Но мы отказались, потому что хотели строить Surgent как независимую компанию.

После этого Стивен предложил инвестировать в нас $500 000. На такой ранней стадии это во многом доверие не только к продукту, но и к нам как к фаундерам. Они видят тот же тренд, что и мы: следующая волна монетизации для креаторов будет строиться не вокруг курсов и комьюнити, а вокруг собственного софта. Для нас это доверие многое значит.

Привлеченные средства мы направим на ускорение разработки продукта, масштабирование привлечения пользователей, создание собственной платежной инфраструктуры и достижение ключевых метрик для следующего раунда.

О трудностях

Одними из первых трудностей стала среда, в которой я начинал. Бухара — это слабый интернет, слабое железо и полное отсутствие менторов рядом. Учился в основном самостоятельно, онлайн. Оглядываясь назад, понимаю: эти ограничения, возможно, замедлили меня технически, но при этом закалили. И за этот путь я благодарен.

Отдельная тема — здоровье. Это правда серьезно. Годы работы по 14-15 часов за экраном, плохое питание, нехватка сна — все это в какой-то момент догнало. Были реальные проблемы со здоровьем. Если бы я мог вернуться назад, то относился бы к себе гораздо бережнее. Невозможно что-то долго строить, если ты выгорел физически и ментально.

Сильные уроки дали и сами продукты. Проекты на скрейпинге — те же боты для TikTok и Instagram — научили главному: нельзя строить бизнес на чужом нестабильном фундаменте. GetIntercall показал, насколько сложны системы реального времени и как критична точность, когда от твоего продукта зависят реальные пользователи. Surgent стал точкой, где все эти технические и продуктовые уроки сошлись воедино.

Если говорить про жизнь solo-founder’а, самое сложное — это фокус. Когда у тебя нет кофаундера, который может вернуть тебя на курс, очень легко распыляться. Давление, с одной стороны, помогает — создает срочность и мобилизует. Но им нужно уметь управлять, иначе оно начинает работать против тебя.

Начинающим я бы дал простой совет: heads down, locked in. Большая часть пути выглядит скучно — учить английский, проходить туториалы, строить продукты, которыми пока никто не пользуется. Но именно этот фундамент — язык и технические навыки — в какой-то момент меняет все.

И еще один практический совет: используйте Twitter. Если вы строите продукт для глобального рынка, вам нужно понимать экосистему, тренды, людей — а вся эта среда сегодня во многом живет именно там.

Планы

Ближайшие три месяца мы фокусируемся на ускоренном росте: планируем значительно увеличить пользовательскую базу, запустить собственную платежную инфраструктуру, сделать глубокую интеграцию с Whop и запустить маркетплейс AI-агентов на платформе.

На горизонте 12-18 месяцев наша цель — достичь финансовых показателей, необходимых для следующего инвестиционного раунда, и сделать Surgent платформой по умолчанию для креаторов, которые хотят монетизироваться через софт.

Через два года мы хотим помочь 100 000 пользователям зарабатывать минимум $1000 в месяц через Surgent.

Наша долгосрочная миссия — дать каждому возможность строить софт и зарабатывать в интернете. А еще — доказать, что фаундеры из Узбекистана могут создавать компании на глобальном уровне и со временем инвестировать обратно в узбекские стартапы.