120 собеседований и один оффер: как казахстанец попал в Booking.com

Путь в международную IT-компанию не всегда начинается с идеального резюме и первого же оффера. В этом материале — история казахстанского инженера, Алибека Дарбаева, который после возвращения из США прошел более 100 технических собеседований, столкнулся с отказами из-за отсутствия рабочей визы, а в итоге получил предложение от Booking.com.

Алибек Датбаев, город — Амстердам, AI Platform Engineering Manager в Booking.com, and Freedom Lifestyle Technology Advisor, LinkedIn

О себе

Я родился и вырос в обычной павлодарской семье. Учился в школе «Жас Дарын», где увлекся математикой и информатикой. После окончания школы поступил в Казахстанско-Британский технический университет в Алматы. Там я встретил будущую жену и приобрел близких друзей.

Когда я учился, КБТУ был одним из самых топовых и трендовых университетов. По сей день я считаю, что это сильный вуз в IT-сфере. Для меня университет дал не только образование, но и среду из продвинутых и активных людей. Большинство моих близких друзей сейчас как раз из КБТУ. Многие выпускники работают в Кремниевую долине, Amazon, Google и Facebook. Я считаю, что для IT — это хорошая среда.

После окончания университета я несколько лет провел в Астане, занимался предпринимательством и создавал онлайн-сервисы, в том числе сервисы по доставке еды и бронированию билетов на мероприятия.

В конце 2013 года меня пригласили на работу в Кремниевую долину. Я переехал в США и работал там по краткосрочной рабочей визе. После того как срок визы закончился и работодатель не продлил контракт, в 2015 году я вернулся в Казахстан.

Как попасть в Booking.com

После окончания университета я несколько лет занимался предпринимательством в Астане, создавал онлайн-сервисы. В конце 2013 года меня пригласили на работу в Кремниевую долину, где я работал по краткосрочной рабочей визе.

После возвращения в Казахстан я хотел продолжить работать за рубежом. Я начал подавать резюме в американские компании и проходить собеседования онлайн, в основном ночью из-за разницы во времени. Главной сложностью стало отсутствие рабочей визы H1B — многие компании отказывали именно по этой причине. Поэтому со временем я стал ориентироваться на Европу.

Примерно за три месяца я прошел более 100 технических собеседований, а если считать все интервью и встречи, то их было около 120. Поскольку разница во времени с американскими компаниями составляла около 12 часов, собеседования часто проходили ночью. Бывало, что я проходил их в три или четыре часа ночи. В то время у меня еще не было детей, мы были молодоженами, поэтому такой график был возможен. Мне помогала супруга: она всегда была рядом, приносила чай и кофе и поддерживала меня.

В итоге мне помогло участие в онлайн-соревновании HackerRank, которое спонсировала Booking.com. Я решил несколько задач, после чего со мной связались рекрутеры компании.

Дальше начался процесс собеседования. Сначала мне дали домашнее задание, затем было несколько интервью. После этого меня пригласили в головной офис Booking.com в Амстердаме. Компания оплатила самолет и отель на четыре дня. В Амстердаме я проходил полноценное интервью с разными сотрудниками Booking.com, после чего компания принимала решение о найме. Через три дня мне прислали приглашение, и в феврале 2016 года мы переехали в Амстердам.

Мне также нравилось путешествовать, поэтому возможность создавать продукты для миллионов путешественников была для меня привлекательной. Кроме того, я сразу полюбил Амстердам, когда приехал туда на очное собеседование. Для меня было важно и то, что город является большим логистическим хабом и имеет прямое сообщение со всей Европой. Благодаря этому можно легко путешествовать в разные страны и города, а я хотел увидеть как можно больше мест.

Особенности работы

Изначально в Booking.com я работал backend-разработчиком, затем начал заниматься еще и frontend-разработкой. Со временем перешел в менеджмент, и сейчас моя работа уже сильно отличается от той, с которой я начинал. Я практически не программирую и больше занимаюсь управленческими вопросами.

На данный момент я работаю AI Platform Engineering Manager в Booking.com и руковожу командой App Trip XP. Мы создаем экраны для iOS и Android, которые позволяют клиентам управлять своими поездками.

Мои основные обязанности — управление инженерами, настройка процессов для эффективной работы команды, техническое руководство на более высоком уровне, взаимодействие со стейкхолдерами и продуктовыми командами, разрешение конфликтов, а также управление эффективностью сотрудников и их продвижением.

Последние четыре-пять месяцев я также исполняю обязанности на следующем карьерном уровне. Например, недавно я объединил два рабочих трека в один и выстроил команды таким образом, чтобы они стали единым целым. В процессе происходили организационные изменения, поэтому нужно было оценивать риски и понимать, как наиболее эффективно выстроить новую структуру.

При этом официально на эту позицию я пока не перешел. Но я считаю, что для карьерного роста и получения повышения важно начинать действовать так, будто ты уже находишься в новой роли. Это универсальное правило: брать на себя обязанности, которые ожидаются на следующем уровне. Если ты успешно с ними справляешься, значит, уже можешь работать на этом уровне и, скорее всего, готов к повышению.

Я также считаю, что образование не заканчивается университетом. Сейчас в Booking.com у меня продолжается большой образовательный процесс. Есть много ситуаций, решение которых ты не можешь найти сразу. Приходится изучать новое, получать навыки и находить общий язык с людьми.

Я большой противник учебы только ради диплома. Если бы я снова пошел в университет, то, возможно, в будущем рассматривал бы MBA, но для меня образование имеет ценность прежде всего тогда, когда оно помогает получать новые знания и развиваться.

Как я искал работу 

При поиске работы я старался действовать системно. Я выписал около 30 компаний, которые мне нравились — либо сервисы, которыми я пользовался, либо компании, которые были на слуху. После этого я заходил на сайт каждой компании, переходил в раздел Careers и искал реальные вакансии.

В общей сложности я прошел собеседования более чем с 40 компаниями. Например, с Microsoft я почти получил оффер: у меня был реферал, я дошел до финального интервью, но в итоге предложения мне не сделали. При этом я получил обратную связь.

Большое количество отказов в какой-то момент помогло мне выработать своеобразный иммунитет к ним. Сначала это может быть тяжело, но когда ты проходишь много собеседований и получаешь много отказов, начинаешь воспринимать их спокойнее и уже не относишься к каждому отказу как к чему-то окончательному. Для меня это стало частью процесса, которая помогла продолжать двигаться дальше.

Из личных качеств я бы выделил коммуникабельность. У меня достаточно хорошо получается общаться с людьми, поэтому со временем я выбрал менеджерское направление, а не стал углубляться только в разработку.

Со временем я также понял большую ценность нетворкинга. Раньше я относился к нему скептически, но потом понял, что это действительно важный инструмент. Благодаря связям можно получать инсайты, раннюю информацию, знакомиться с нужными людьми и быстро находить человека, который разбирается в конкретном вопросе.

За последние годы у меня сформировалась большая сеть знакомств. Например, если в нашем треке возникает какой-то вопрос, люди знают, что могут спросить у меня, и я найду нужного человека. Я просто знаю, кто с каким продуктом работает и с кем лучше пообщаться по конкретному вопросу.

Чем больше растешь в инженерии и менеджменте, тем важнее становятся soft skills по сравнению с hard skills. Общение с людьми, налаживание контактов, связи и networking начинают играть все большую роль.

Для меня важен и системный подход к поиску возможностей. Большое количество попыток, готовность спокойно относиться к отказам и постоянное обучение в итоге помогли мне продолжать двигаться вперед.

Трудности

Когда я только пришел в Booking.com, у каждого разработчика был свой сегмент продукта и своя зона ответственности. Я работал как backend-разработчик, а затем начал заниматься еще и frontend-разработкой.

Позже, когда я стал лидером команды, появились уже другие сложности. В моей команде работают сотрудники из разных стран — Израиля, России, Индии, Нидерландов, Бразилии, Словении. Компания интернациональная: только в IT-департаменте работают представители более 100 национальностей.

Для менеджера это большая сложность, потому что у всех разные культуры и к каждому человеку нужен индивидуальный подход. Я отвечаю за рост сотрудников, их личностное и профессиональное развитие, поэтому важно понимать, как работать с каждым человеком.

Еще одна сложность для меня была связана с рабочей культурой. Я вырос с восточным менталитетом, поэтому мне потребовалось время, чтобы привыкнуть к тому, что в западной рабочей культуре нормально оспаривать и подвергать сомнению решения вышестоящих руководителей.

В Booking.com это считается здоровой практикой: ты можешь challenge management, если у тебя есть данные, которые подтверждают твою позицию. Мне потребовалось некоторое время, чтобы научиться этому и применять такой подход в работе.

При переходе в менеджмент появилась еще одна сложность — постоянная смена контекста. Это достаточно энергоемкая работа, потому что тебе приходится переключаться с одного проекта на другой, с одной коммуникации на другую, погружаться в разные задачи, общаться с разными людьми и командами.

Для себя я поэтому построил определенную систему в Notion. Я использую ее как личный to-do list и рабочее пространство. У меня есть отдельные work streams, у каждого — свои stakeholders, ссылки на страницы людей, проекты, задачи, статусы, приоритеты и impact.

Например, если я открываю страницу человека, с которым работаю, то могу увидеть все work streams, которые с ним связаны. Каждый проект — отдельная страница, где находится весь контекст, релевантные ссылки, то, что мне нужно сделать, статус и приоритет.

Я стараюсь максимально снять с головы необходимость постоянно помнить, что именно мне сейчас нужно делать. Когда ты идешь в менеджмент, возникает много случаев смены контекста, и это действительно энергоемкая работа. Для меня это был отдельный урок: стоимость переключения существует, она высокая, но люди не всегда ее осознают.

3 совета, которые помогут найти работу в IT

1. Постоянно учиться

Я большой противник учебы только ради диплома. В работе постоянно возникают ситуации, решение которых ты не можешь найти сразу, поэтому приходится изучать новое, развивать навыки и учиться находить общий язык с людьми. Не стоит слишком долго ждать подходящего момента или пытаться сначала стать полностью готовым — лучше начать действовать и учиться уже в процессе.

2. Развивать коммуникацию и нетворкинг

По мере карьерного роста soft skills становятся все важнее hard skills. Общение с людьми, умение налаживать контакты и поддерживать связи помогают находить нужных людей и открывают новые возможности.

3. Системно искать возможности и не бояться отказов

Поиск работы можно превратить в системный процесс: определить интересующие компании, регулярно отслеживать вакансии и не ограничиваться несколькими попытками.

Отказы — нормальная часть этого процесса. Чем больше попыток делаешь, тем спокойнее начинаешь к ним относиться. Главное — не воспринимать каждый отказ как окончательное поражение и продолжать искать подходящие возможности.

В моем случае сработало сочетание постоянного обучения, системного подхода и готовности пробовать снова после неудач.